近年、インプラント治療が注目されており、噛み合わせの改善や、見た目の自然さから多くの患者さんに選ばれています。しかし、「インプラントとは何か？」や「仕組みについて詳しく知りたい」と感じる方も多いのではないでしょうか。

そこで今回は、インプラントの基礎からその仕組みまで、院長が丁寧に解説いたします。当院は日本口腔インプラント学会専門医・指導医が在籍し、インプラント症例実績が3,000本以上ありますので、経験に基づいた信頼性の高い情報を提供いたします。インプラントに興味をお持ちの方や、治療を検討されている方は、ぜひご一読ください。

▼インプラントってなに？

インプラントとは、失った歯の代わりに人工的な歯根を埋め込み、その上に人工の歯を装着する治療方法です。この治療により、患者さんは自然な噛み合わせを取り戻すことができ、食事や会話が快適になります。インプラントは、主にチタンで作られており、骨としっかりと結合するため、安定感が高く、長期的に使用できるのが特徴です。また、部分入れ歯やブリッジと異なり、隣接する健康な歯を削る必要がない点もメリットです。そのため、自然な噛み合わせを保ちながら失われた歯を補うことができるのです。

▼インプラントが適応される症例

インプラントは、さまざまな症例に適応されます。例えば、1本だけ歯を失った場合や、数本連続して歯が欠損している場合、さらにはすべての歯を失った場合でもインプラント治療が選択肢となります。特に、入れ歯では噛む力が十分に回復できない方や、入れ歯による違和感を覚える方には、インプラント治療が非常に有効です。また、骨の状態が良好であれば、インプラントは高齢者でも適応可能で、年齢を問わず治療が行われます。ただし、歯周病が進行している場合や、骨量が不十分な場合には、事前に歯周病治療や骨造成などが必要になります。

▼インプラントの仕組み

インプラント治療は、3つの主要な要素で構成されています。それぞれの要素について詳しく説明します。

１. 人工歯根（インプラント体）

インプラントの最も重要な部分が人工歯根で、インプラント体やフィクスチャーと呼ばれることもあります。これは、顎骨に埋め込まれ、天然の歯根の代わりとなる部分です。チタン製のインプラント体は、生体親和性が非常に高く、骨と結合することで安定した固定力を得ます。埋め込み後、一定期間を経て骨との結合が完了すると、人工歯が装着されます。この過程により、天然歯と同様の強度と機能を持つ歯が再現されるのです。

2. アバットメント（連結装置）

アバットメントは、インプラントと人工歯を接続する中間のパーツです。この部分は、インプラント体と人工歯をしっかりと結合させ、安定した噛み合わせを実現する重要な役割を果たします。アバットメントは通常、チタンやジルコニアといった丈夫な材質で作られており、長期間使用しても劣化しにくいのが特徴です。

３. 人工歯（上部構造）

インプラントの上部に装着される部分が人工歯で、上部構造と呼ばれることもあります。見た目は天然歯に非常に近く、材質もセラミックなどが使用されており、自然な白さや輝きを再現します。また、個々の患者さんの歯の形や色に合わせて作られるため、周囲の歯と調和した美しい仕上がりが期待できます。人工歯はしっかりとインプラントとアタッチメントを介して固定されており、日常の食事や会話においても違和感なく使用できます。

▼失った歯を歯根から回復できる唯一の装置

インプラントは、失った歯を歯根から回復できる唯一の治療法です。従来の入れ歯やブリッジは、歯の表面や隣接する歯を利用して噛み合わせを回復しますが、歯根自体は補うことができません。

一方、インプラントは人工歯根を顎骨に埋め込み、そこに人工の歯を装着するため、天然歯と同じような構造を持ちます。これにより、インプラントは骨にしっかりと固定され、安定した噛み合わせが得られます。

さらに、歯根部分から再現することで、他の歯に負担をかけずに自然な機能を取り戻すことができます。従来の治療法のブリッジは他の歯に多大な負担をかけますし、義歯は、歯や骨にも負担をかけるので、だんだんと口腔内は壊れてしまします。一方、インプラントは根本的に仕組みが異なり、患者さんに長期的な安定性と快適さを提供します。この点が、インプラントが多くの患者さんに選ばれる理由の一つです。

▼まとめ

今回は、インプラントの仕組みについてインプラントの専門医が監修しました。インプラントは、失った歯を補う優れた治療法であり、その安定性と長期的な効果から多くの患者さんに支持されています。当院では、日本口腔インプラント学会専門医・指導医が在籍し、インプラント症例実績3,000本以上の経験を持つ院長が、患者さん一人ひとりに最適な治療を提供していますので、インプラントに関心がある方や、治療を検討されている方は、ぜひ当院にご相談ください。